Между деревьев то и дело мелькал тёмный силуэт, который, исчезнув, возвращался на прежнее место через несколько минут. От места его "базирования" к небольшому кустику тянулось множество струек крови, сливаясь в одну, шириной превосходившую крайние веточки. В этой части леса еще остался лежать редкий снег, на которым можно было заметить кровавые следы, ведущие в абсолютно разные стороны, и порой на этих ничтожных клочках оставались следы единственного живого существа, казалось, во всем лесу.
Чёрный поджарый кот ловко маневрировал меж снежными островками, видимо, не хотел морозить себе подушечки лап. Куча с дичью выглядела внушительно, что было не удивительно для нашего юного героя. Не буду разглагольствовать о его талантах к охоте, потому что они были не такими уж и выдающимися, просто в первом месяце весны дичь совершенно не следит за обстановкой, а лишь старается набить себе живот, чем, пусть бессовестно, пользовались коты, проживающие на территории Тигриного племени (уж о Львах судить не могу, увы)
Эдельвейс, наконец получивший статус и имя воителя, оценивающе поглядел на свою работу, прикинув, что на сегодня более чем достаточно, тем более не один же он такой трудяга, да и сезон просто прекрасный. Лагерь был недалеко, поэтому синеглазый закопал большую часть улова, подхватив кролика за ногу. Нужно будет кого-нибудь сюда отправить. Нет желание бродить туда-сюда, чтобы перетащить все домой..

Черный котик уже было почти дошел до лагеря, как вдруг, совершенно случайно, ему в глаза бросилась до боли знакомая, узкая тропинка, ведущая к озеру. Сколько он уже сюда не ходил? Наверно, с того для, как Небушко протестировала на нем свой новый дар. Да... Тогда они виделись в последний раз. В смысле, в лагере были какие-то пересечения, но чтобы вдвоем и надолго - нет. Внезапно появилось непреодолимое желание заглянуть туда - вспомнить, какого было проводить с ней время. Ведь бывший Белолапый был её "наставником", учил охотиться, драться.. Сколько часов подряд были проведены вместе, сколько месяцев подряд были счастливыми благодаря этим занятиям, встречам. А что в итоге? А в итоге мы вернулись к началу, к тому моменту, когда юный Белолап бродил по лагерю в одиночестве, убегал оттуда чуть ли не на насколько дней, а никто и не замечал.. А сейчас, заметят ли его отсутствие, сейчас, когда кот даже кивком на приветствия не отвечает, ну, не отвечал, когда раньше с ним еще здоровались.
Это странное состояние, когда ты и свой и чужой одновременно, а это сложно, поверьте, не понимать, кто же ты в итоге. Племенной воитель или очередной одиночка, мечтающий стать нужным. Может, и правда, они иные, бродяги? Может у них нет чувства коллективизма или способности заботиться о многих, не только о своей семье? Стоит ли говорить о каких-то странностях Эдельвейса, когда рядом были избранные. По правде говоря, не хотелось понимать, что это такое, и при первых же зачатках непонятных ощущений кот спешил скрыться с глаз их возбудителей. Чертовщина же, правда, которая еще больше обособляет бывшего одиночку от остальных. его не замечали в детстве и сейчас, и виной этому не только характер, но и их отношение, предубеждение, презрение.
Итак, наш герой уже подошел к озеру, присев у самой воды. Как всегда гладь была недвижна, а рыбы прекрасно отсюда просматривались, но в такой тонкий и душевный момент не хотелось убивать кого-то или совершать иные активные действия. Чёрный закрыл глаза, прислушиваясь к шорохам леса, как в тот день, когда он открыл для себя это место. В таком возрасте лапы могут увести его далеко отсюда, а в то время озеро было единственным пристанищем одинокой души. А что сейчас? Сейчас воитель любил уходить к горам, забираясь каждый раз чуть выше, чем в прошлый. Это был некий ритуал, ведь получалось, что каждая прогулка туда - маленькое достижение, рекорд, хоть что-то по-настоящему важное в этой жизни. А еще там растет эдельвейс, если забраться на достаточную высоту, который пахнет летом и медом. Да уж, имя совсем не под стать обладателю.. Ну да мы отвлеклись.
Кот сидел и вдыхал давно забытые ароматы, казалось, что это место до сих пор сохранило след их тренировок, встреч.. будто бы ветер настолько редко заглядывал сюда, что не унес эти старые запахи. Но, принюхавшись, было понятно, что это лишь воображение пытается достроить желаемые картины. Тут все совсем не так. Именно поэтому синеглазый не вдыхал воздух полной грудью, чтобы почувствовать даже ложные напоминания о тех днях. Тогда он был живым, счастливым, и казалось, что никогда не закончится это полоса, что Неб всегда будет рядом..
Иногда кот замечал её спину, когда она уходила из палатки, или оборачивался в проходе, если просыпался раньше, чтобы еще раз глянуть на бывшую подругу, без последствий, потому что было стыдно. За чем он только тогда погнался? Чего добивался? Глупо. глупо было не понимать, что Ушк - единственное создание, которое его понимает, которое может принять все его странности, потому что тот мог принять её. И почему все разрушено? Из-за трусости и глупости Бела, тогда еще Бела, который не мог поступить единственно правильно, исполнить обещание и жить как прежде. Но нет, нужно же было испытать что-то новое. Но оказалась, в которые раз, что новое - хорошо забытое старое, а именно одиночество, грызущее изнутри.
Сколько лун назад воитель вообще с кем-то разговаривал? Этого чёрный не помнил, потому что в последнее время его собеседником был он сам, точнее его второе я, такое непохожее на хозяина, но вполне адекватное порой. Не стоит считать, что кто-то сходит с ума, просто это намного проще, чем общение с живыми, они-то могут не понять, предать, подвести. Как это сделал Эдельвейс.. И чем, получается, воитель лучше других? Раз ведет себя так, как думает ведут себя иные. Хотя это другое, совсем другое.
Погруженный в светлые воспоминания, синеглазый недвижно сидел, уже позабыв про охоту. Его морда приобрела достаточно грустный вид, чтобы понять его чувства, хотя кому тут понимать, если вокруг тихо, пусто и одиноко..